E' uno dei numerosi casi in cui l'amore tra due coniugi viene fortemente messo alla prova dalla morte di uno dei due. Nel mito in questione a perdere la vita e' la moglie Euridice, che morsa da un serpente viene portata negli inferi. Il povero Orfeo non rassegnandosi alla morte della donna riesce, grazie alla soavità della sua musica, ritenuta secondo la tradizione capace di far muovere persino le pietre, a convincere Persefone e il tenebroso marito a ridare la vita ad Euridice. Gli dei pur avendo acconsentito alla amorevole richiesta pongono delle regole secondo le quali nel passaggio dall'oltretomba alla terra Orfeo non doveva assolutamente voltarsi o le sue richieste sarebbero state vane. Orfeo per timore che la donna non lo stesse seguendo si volto' senza badare agli avvertimenti degli dei e definitivamente perse la moglie. La storia si trova in Apollodoro, Biblioteca I, 3, (2), Igino e Ovidio, Metamorfosi IV, 53 sgg.